10.01.41 г. Атака на авианосец "Илластриес"

В конце декабря 1940 г. I./StG1 и II./StG2, прибывшие на аэродром Трапани на западном побережье Сицилии, получили специальное задание - потопить английский авианосец "Илластриес". По оценкам Хоццеля и Эннеккеруса (командиров групп), достаточно было четырех прямых попаданий, чтобы он затонул. Хотя до этого они еще ни разу не атаковали корабль таких размеров, они были уверены, что смогут сделать это.

Пилоты групп тренировались на специально сделанном контурном макете полетной палубы "Илластриеса", который был установлен на некотором расстоянии от берега недалеко от Трапани.

6 января 1941 г. из Александрии вышли главные силы английского флота на Средиземном море - линкоры "Уорспайт", "Вэлиант" и авианосец "Илластриес". Спустя четыре дня они уже были в пределах досягаемости Ju-87, базировавшихся на Сицилии.

Вскоре после полудня 10 января 43 Ju-87R из II./StG2 и I./StG1 атаковали их.

В "Илластриес" попало 6 500-кг бомб, а еще 3 взорвались рядом с бортом. На авианосце были выведены из строя оба самолетоподъемника и начался мощный пожар на ангарной палубе. Силовая установка корабля не пострадала, и, пока аварийные партии боролись с огнем, "Илластриес", управляясь только одними машинами, изменил курс, чтобы укрыться на Мальте.

Несмотря на еще две атаки, вечером того же дня авианосец достиг острова. Он был отбуксирован в гавань Ла-Валстты и поставлен в док для ремонта.

Источники информации:

1. Зефиров М.В. Штурмовая авиация Люфтваффе. - М.: ООО "Издательство АСТ", 2001. - С. 107, 442

2. Зефиров М.В. Асы Люфтваффе: Бомбардировочная авиация. - М.: ООО "Издательство АСТ", 2002.