19.02.42 г. Подвиг экипажа И.И.Локтева

19.02.42 г. звено СБ 366 бап (74 сад, ВВС Южного фронта) под прикрытием четырех истребителей И-16 762 иап (74 сад, ВВС Южного фронта) вылетело для нанесения бомбового удара по скоплению живой силы и боевой техники противника в район Степановка, Иверское, Михайловка.

При подходе к линии фронта самолет ст. лейтенанта И.И.Локтева (стрелок-бомбардир лейтенант Б.А.Мелешкин, стрелок-радист ст. сержант Д.Д.Беспалов) начал отставать от общей группы из-за перегрева правого мотора. Несмотря на это экипаж решил продолжать полет к цели, два И-16 стали его прикрывать. В районе цели самолет был атакован 6 Ме-109 и обстрелян ЗА, однако экипаж сбросил бомбы на цель по скоплению до 20 единиц автомашин в Громовая Балка. Истребители прикрытия огнем из РС-сов сбили один Ме-109, но остальные продолжали атаковать и подбили самолет Локтева.

Отражая атаки истребителей противника экипаж с горящим мотором дотянул до линии фронта и произведя вынужденную посадку в 4 км западнее Барвенково ликвидировал пожар.

Самолет получил до 200 пулевых и осколочных пробоин и до 3-х снарядных. Мелешкин и Беспалов с тяжелыми ранениями доставлены в госпиталь наземными частями, Локтев с легкими ранениями в лицо через два дня прибыл в свою часть. 02.03.42 г. Б.А.Мелешкин умер от ран.

Источники информации:

1. ЦАМО, ф: 20138, оп: 1, д: 6, л. 48-51, 54. Журнал боевых действий 74 сад с 01.01.42 по 27.04.42.