31.03.45 г. Налеты английских и американских бомбардировщиков

Ранним утром 31 марта 1945 г. Гамбург, Бремен и Внльхельмсхафен были атакованы 460 английскими "Ланкастерами" и "Галифаксами", которые до этого обычно выполняли только ночные налеты.

Немедаенно в воздух по тревоге были подняты около 20 Ме-262 из I./JG7 и семь самолетов из III./JG7. Первыми между 08.05 и 08.10 взлетели 10-12 пилотов из 2./JG7 во главе с командиром эскадрильи обер-лентенантом Фритцем Штеле (Fritz Stehle). Над Бременом они атаковали группу из сорока "Ланкастеров", но мощное истребительное прикрытие позволило им сбить только два бомбардировщика. Оба они были на счету обер-лентенанта Штеле.

В 08.15 в воздух поднялись восемь Me-262 во главе с командиром 1./JG7 обер-лейтенантом Хансом Грюнбергом (Hans Grunberg), которые были направлены к волне бомбардировщиков, уже находившихся над городскими кварталами Гамбурга. Тем Временем в бой вступили еще восемь Me-262 из 9. и 10./JG7, вооруженные ракетами R4M. Отчаянно маневрировавшие "Ланкастеры" и "Галифаксы" не имели никаких шансов против реактивных истребителей. Пикируя на бомбардировщики на скорости около 900 км/ч, пилоты Ме-262 сначала выпускали ракеты, а затем с близкой дистанции открывали огонь из пушек МК108, которые экипажи бомбардировщиков союзников прозвали "пневматическим молотком" ("pneumatic hammer"). Нескольких 30-мм снарядов, выпущенных из пушки МК108, было достаточно, чтобы срезать крыло бомбардировщика. Воздух был заполнен кружащиеся обломками алюминия, оторванными крыльями с еще работающими двигателями, горящими фюзеляжами и множеством парашютов.

Пилоты Ме-262 прекратили атаки, только израсходовав весь свой боезапас. Всего ими без потерь со своей стороны было сбито 14 "Ланкастеров" и "Галифаксов" из 408, 415, 419, 425, 429, 431 и 434 Sqdn. RAF.

По два бомбардировщика было на счету обер-лейтенанта Ханса Грюнберга (Hans Grunberg), обер-лейтенанта Франца Шалля (Franz Schall), лейтенанта Фридриха-Вильхельма Шенка (Friedrich Wilhelm Schenk), флигера Фридриха Эрига (Friedrich Ehrig) и обер-фельдфебеля Ханса Тодта (Hans Todt). По одному самолету сбили обер-лейтенант Густав Штурм (Gustav Sturm), лейтенант Ханс-Дитер Вайхс (Hans-Dieter Weihs), обер-фельдфебель Херман Бухнер (Hermann Buchner) и флигер Герхард Райхер (Gerhard Reiher).

Днем 31 марта 1 348 бомбардировщиков из 8-й воздушной армии США под прикрытием 889 истребителей совершили налеты на Брауншвайг, Бранденбург, Галле и Цайц. "Мессершмитты" из штабного звена JG7 и 11./JG7 вместе с поршневыми истребителями участвовали в боях. В результате майор Теодор Вайссенбергер (Theodor Wei?enberger) и обер-фельдфебели Отто Притцл (Otto Pritzl) и Вальтер Виндиш (Walter Windisch) сбили по одному В-17, а майор Хайнрих Эрлер (Heinrich Ehrler) и лейтенант Рудольф Радемахер (Rudolf Rademacher) по одному "Мустангу"'. Всего 8-я воздушная армия США в этот день потеряла 3 B-17, 2 B-24 и 4 P-51.

Около 16.00 несколько Me-262 из 2./JG7 атаковали в районе Оснабрюка группу английских "Ланкастеров", которые из-за недостатка подходящих целей для ночных налетов все чаще действовали днем. В результате обер-лейтенант Штеле, сбив один бомбардировщик, одержал свою третью победу в тот день.

Всего 31 марта пилоты JG7 одержали 21 победу, сбив 16 "Ланкастеров" и "Галифаксов", три B-17 и два P-51. Это был самый успешный день в истории эскадры.

Относительно же собственных потерь JG7 в тот день даже немецкие официальные источники указывают разные цифры - по данным штаба Люфтваффе, было потеряно два Ме-262, а по сводкам Главного командования вермахта, четыре.

Источники информации:

1. Зефиров М.В. Асы Люфтваффе: Реактивные истребители. — М.: ООО "Издательство АСТ", 2002.