17.05.40 г. Бой штурмовиков с танками

Утром 17.05.40 г. над полевым аэродромом в 6 км севернее Камбре, где находилась II.(Sch)/LG2, на малой высоте пролетел тяжело поврежденный самолет-разведчик He-46. Его пилот сбросил капсулу с сообщением, которое немедленно доставили командиру группы хауптману Отто Вайссу (Otto Weiß). В нем говорилось: "Летчик-наблюдатель тяжело ранен. Сообщаю: с севера к вашему аэродрому в боевом порядке приближаются приблизительно 50 французских танков и 150 грузовиков с пехотой. Действуйте немедленно".

Спустя 15 секунд над аэродромом завыла сирена. Пилоты бросились к командному пункту группы, где их уже ждал Вайсс в летном комбинезоне: "Господа, немедленно взлетаем. Направление полета - на север. Приближается большое число вражеских танков в сопровождении пехоты. Всем - старт в течение пяти минут".

Пока пилоты занимали места в кабинах своих Hs-123, Вайсс связался с командиром I./JG21 хауптманом Фритцем Ульчем (Fritz Ultsch). Его "Месссршмитты" базировались на близлежащем аэродроме, и в их задачу входило прикрывать в воздухе малоскоростныс Hs-123.

Затем Вайсс позвнил на командный пункт 1-го батальона 33-го зенитного полка (I./Flakreg-ЗЗ), чьи орудия прикрывали аэродром. Его командир ответил, что немедленно вышлет навстречу танкам свои пушки.

Времени больше не оставалось, и Вайсс поспешил к своему "Хеншелю". 4-я и 5-я эскадрильи были уже в воздухе, а самолеты 6-й эскадрильи выруливали на старт. Вайсс во главе своего штабного звена взлетел вслед за ними и занял место во главе боевого порядка.

Первым противника обнаружил обер-лейтенант Эгон Тим (Egon Thiem): "Впереди грузовики. Перед ними и справа от них много танков!" Второе сообщение было от Вольфа-Дитриха Пайтсмайера (Wolf-Dietrich Peitsmeyer), а затем и Вайсс заметил головную группу французских танков. Она двигалась приблизительно в 1000 м впереди других и направлялась прямо к аэродрому. Вайсс отдал приказ: "Я и 4-я эскадрилья берем головную группу, 5-я и 6-я эскадрильи - остальных. Атака эскадрильями".

"Хеншели" атаковали танки, встретив только спорадический заградительный зенитный огонь. Вайсс первым сбросил свои бомбы. Они упали впереди и чуть правее одного из танков. Мощным взрывом танк подбросило в воздух, он перевернулся, и из него показалось пламя. "Впереди зенитки, херр хауптман", - доложил один из пилотов штабного звена обер-фельдфебель Фёрстер (Förster). "Отверните вправо, обойдите их, а затем атакуйте грузовики", - приказал Вайсс.

В ходе первой же атаки пилоты штабного звена и 4-я эскадрилья уничтожили четыре танка, еще два были повреждены и теперь пытались уйти назад. Вайсс спикировал на один из них и дал длинную очередь из пулеметов. Из моторного отсека показалось пламя, и экипаж покинул горящую машину. Остальные эскадрильи также сбросили свои бомбы на танки.

Тем временем над местом боя появились "Мессершмитты" из I./JG21, которые с ходу атаковали грузовики с пехотой.

Это был первый случай в ходе 2-й мировой войны, когда одна из сторон вела бой исключительно с воздуха.

"Хеншели" вернулись на аэродром для перевооружения и тридцать минут спустя снова были в воздухе. При этом близость цели к аэродрому сделала дозаправку самолетов ненужной.

Боевые порядки французов распались, и теперь они лишь пытались найти укрытие от атак с воздуха. Так, хауптман Ульч сообщил по радио пилотам "Хеншелей", что несколько танков скрываются позади двух приземистых крестьянских построек. Целью же Вайсса стала группа грузовиков. Они попытались замаскироваться среди зарослей кустарника, но дым из выхлопных труб выдал их. Вайсс, атаковав с фланга, уничтожил два грузовика. Развернувшись, он обстрелял грузовики из пулеметов, пройдя над ними на высоте десяти метров.

Бой продолжался около трех часов. Было уничтожено 40 танков, 30 из которых были на счету пилотов II.(Sch)/LG2. Затем в течение еще двух часов немецкие самолеты атаковали французскую пехоту. В течение этого времени Вайсс и его пилоты совершили по 3 боевых вылета. При этом "Хеншель" Вайсса несколько раз получал попадания, но все же благополучно возвращался на аэродром.

Как потом стало ясно, II.(Sch)/LG2 столкнулась с основной ударной группой французских частей, выдвигавшихся из района Мормала (Mormal). Она должна была нанести удар во фланг немецким танковым частям, продвигающимся к Ла-Маншу. Благодаря инициативе и умелым действиям хауптмана Вайсса ударная группа французов была остановлена и понесла тяжелые потери прежде, чем смогла развернуться и атаковать немецкие войска.

Источники информации:

1. Зефиров М.В. Штурмовая авиация Люфтваффе. - М.: ООО "Издательство АСТ", 2001. - С. 107, 442